Несподіване з'ясується

Запаси бойові були тільки в кількості буденного постачання судів 20%. Повернемося тепер до останніх еволюція ескадри (21-го або 22 жовтня). Ці еволюції полягали в тому, що адмірал підіймав сигнали - “ворог йде з носа”, “з правої, лівої сторони”, “з корми” та інше і, не чекаючи розбору сигналу всіма судами, починав відповідну еволюцію, згідно з тактики, а саме : будував лад фронту, пеленга і пр.

Цими еволюції він хотів остаточно затвердити в пам’яті командирів, що він буде робити в бою, у разі зустрічі з супротивником. Серед сигналів був і сигнал про появу ворога, та й, згідно із сигналом, суду виробляли еволюцію, будуючи лад фронту на ворога. 23-го числа на станції радіографії почали виходити якісь знаки. Потім ясно було, що це японські телеграми і, хоча на “Сісое” тексти телеграм розібрати було не можна, але деякі підписи і виклики містили в собі назви японських судів, так, наприклад, я добре пам’ятаю підпис “Sinano-Maru”,-крейсера з пасажирських пароплавів.

На “Сісое” був словник японської мови, була японська азбука Морзе і між тим ні одного слова зрозуміти було не можна-виходила тарабарщина; мабуть, телеграми були зашифровані, значно пізніше я дізнався, що під час війни японські судна розмовляли виключно по шифру між себе, коли не хотіли, щоб та ворог читав телеграму, а це робилося тільки коли давалися явно помилкові телеграми, щоб збити з пантелику.

Єдине, що не було шифрованих, це підписи і назви судів. Як завжди і тут висловилася смішна сторона людства, хоча й у винятковому випадку. Я кажу про курйоз, який був зі мною напередодні бою ввечері. До мене прийшов прапорщик Т. і просив мене сьогодні ж заплатити йому 9 рублів за шаблю, яку я хотів у нього колись купити; так він вирішив, що може трапитися, що покупця вб’ють в денному бою і він залишиться з потрібної йому шаблею.

Подальшої долі нашого єдиного призу я не знаю. Йдучи в Східно-Китайському морі до Шанхаю, ми зустріли два англійські пароплава, один з Японії, а інший з Шанхаю,-обидва порожніх, від чого їх після огляду і відпустили. Це я вважаю найглибшої помилкою; потрібно було їх не відпускати і якщо не топити, то змусити йти разом до самої зустрічі ворога і цим припинити їм можливість передати куди-небудь вести про перебування нашої ескадри.

Бути може, ці відпущені пароплави, зустрівши потім ворожого розвідника, дали йому про нас відомості. Наблизившись до Шанхаю, здається, на 250 -300 миль, адмірал відпустив транспорти Добровільного флоту в Шанхай, розраховуючи, що коли вони будуть в Шанхаї, ми будемо на підході до Артура.

Наскільки я пам’ятаю (тепер пройшло вже 5 років), 21-го або 22 жовтня ескадра зупинилася в море і грузила вугілля, а на інший день провела останні еволюції. Вугілля було наказано довантажити тільки до повного запасу в ямах, що й було зроблено. Що ж до впливу запасів провізії і матеріалів, які дійсно були на суднах в достатку, то вага їх по самому простому підрахунку був настільки невеликий, що мало впливав на поглиблення судів.

Через деякий час у Камран прийшов французький адмірал, командуючий ескадрою, і передав наказ свого уряду залишити бухту, так мак японці заявили протест. На другий день ми вийшли й пішли в іншу бухту Ванфонг, де і стали на якір і почали довантажувати вугілля. Нарешті, здається 12 жовтня, загін пішов у ворожі води. Шлях лежав таким чином: спочатку до Парасель Севаш, щоб пройти між ними і Хайнань: потім на північ, залишивши Формоза на захід, увійти в Китайське море, довести, не поспішаючи, транспорти до Шанхаю, а потім йти на Артур.

Отже, ми йшли спочатку океаном, а потім вступили до військових води Східно-Китайського моря. По дорозі послані вперед крейсера “Світлана” і “Ока” оглядали всі зустрічні та попутні пароплави, яких зустрічалося небагато. Огляди здебільшого були без результату, і тільки 15 жовтня, був затриманий англійський пароплав з військовою контрабандою.

Він ішов до Японії і був завалений різним залізничним майном. Ескадра зупинилася, послали туди команду дістатися до дна трюмів, тому що були припущення, що там знайдемо більш суттєве. Так як до вечора дістатися до дна трюмів не вдалося, то довелося зсадили на “Камчатку” англійську команду, посадити туди нашу і під командою прапорщика відправити цей пароплав колом Японії до Владивостока, як приз, а ескадрі йти далі.

Зважаючи на пізнього часу, імператорський огляд був перенесений на завтра, ЕІВ запросив адмірала і командирів кораблів на “Полярну зірку” на нараду. У матросів ходили розмови, що государ-імператор особисто, як Олександр 2, поведе нас бити ворога. У кают-компанії в цьому дуже сумнівалися, але всі були дуже задоволені збільшенням нашого загону в півтора рази.

На наступний день проходив імператорський огляд кораблів загону, і хоч було дуже жарко і душно, що кілька мастили урочистість моменту, ЕІВ з почтом на катері обійшов всі кораблі, що піднявся на кожен і виголосив промову. Було видно, як важко імператору в такій спеці підніматися по трапах, він виглядав блідим і втомленим. Зійшовши на палубу ЕІВ привітався з офіцерами і командою.

Ми дружно відповіли: “Здравія бажаємо, ваша імператорська величність!”. Потім він зійшов на місток і виголосив промову, яка закінчилася словами: “Бажаю вам всім переможного походу і благополучного повернення на батьківщину”.

На це команда відповіла криками “ура”. На наступний день проводили показові артилерійські стрільби по щитів, благо “Петербург” привіз із Севастополя практичні снаряди і ми могли тренуватися, не витрачаючи бойові снаряди.

Знову чортівня якась, як з “Камчаткою” у Доггер-банки. Повідомили на флагманський “Олександр 3″, звідти підтвердили одержання, але чомусь замість оголошення тривоги наказали підготувати прапори розцвічування і холості патрони для 75 мм гармат. “Олександр 3″ теж щось почав передавати по бездротовому телеграфу. Ми на “Сісое” рішуче нічого не розуміли. Через 2 години прямо по курсу здалися димки і “Ока” побігла перевірити, хто це. Ще через півгодини побачили повторюється “Оку” відчайдушно щось сигналять флагману.

А на горизонті вже з’явилися дві явно військові кораблі. З “Олександра 3″ наказали загону зменшити хід, тримати лад і приготуватися вітати Його Імператорська Величність.

На броненосці почалася метушня, хоча завдяки тренуванням у Греції ми досить швидко зайняли місця. А пріблежающіеся кораблі в нашої чорноморської забарвленням вже добре видно, першим йде броненосець, дійсно схожий на “Три Святителя” з штандартом ЕІВ, а за ним баштовий трехтрубний крейсер і якби ми не знали, що “Олег” через поломку в машині залишився в Кронштадті, то вирішили б, що це він, адже чорноморські “Очаків” і “Кагул” ще не пройшли випробувань! Четвертий же крейсер цього типу “Богатир” вже воює в Тихому океані.

Ближче й ближче підходять вони до ескадрі, весь особовий склад загону висилав, нагору. Нарешті, вони проходять по лінії ваших судів, та артилерійський салют і громові крики “ура”, що йдуть від щирого серця, оголосили повітря.

У всіх на обличчях радість, непідробна радість, що наші сили додалися. За приєднання до нас чорноморського загону ЕІВ переніс прапор на “Полярну зірку”, “Три Святителя” зайняв місце в кільватер “Сісоя Великого”, а “Очаків”, все-таки це був він, приєднався до загону крейсерів, де нарешті з’явився справжній крейсер.

Крім Осипова в штабі адмірала складалися: старший флаг-офіцер лейтенант барон Косинський та молодші-мічмани Трувеллер і світлий князь Лівен. Барон Косинський, якщо і був, судячи з відгуків раніше, людиною з вадами, за що був одного разу навіть списаний, здається, з “Розбійника” чи не за наполяганням кают-компанії, однак на “Сісое” він виявився дуже милим, доступним для всіх людиною, і в той же час розумним і талановитим помічником адмірала, провідним штабні справи просто, зрозуміло і без зайвої переписки.

Обидва молодші прапор-офіцери були приємні люди, швидко зійшли з офіцерством і, незважаючи на свою молодість, дуже працездатними і активнішими. Особливо мічман Трувеллер-відмінний морський офіцер, будучи англійцем за народженням, мав усі гарні якості цього народу, а саме: позитивність, спокій і холоднокровність. Однак, відвернувшись декілька убік, продовжую розповідь про похід далі.

У Суді ми простояли близько двох тижнів. За цей час, окрім потворної гулянки команди на березі, стоянка загону ознаменувалася бунтом на “Мономаха”. Точно я не пам’ятаю причини бунту, та вона, здається, була, як і завжди, фіктивна,-на рахунок строгості командира і невдоволення їжею,-но взагалі бунт виявився в тому, що команда, зібравшись натовпом, підійшла рича до містка і почалися вигуки лайки та прокльонів на адресу командира.

До активних дій натовп не приступала. Командувач їздив на “Мономах”, змусив команду просити вибачення і видати винуватців, які, здається були списані,-напевно не пам’ятаю. Тепер зрозуміла підкладка бунту-що з’явилася ще тоді агітація лівих партій. До кінця другого тижня, командувач, як ми думали тоді, щоб зайняти чимось екіпажі, наказав привести кораблі в ідеальний зовнішній стан, почали все підфарбовувати і драїть, кожен день стали проводити стройові заняття.

Усе відбувалося так, ніби готувалися до імператорського огляду. Але це було неможливо, адже цар залишився в Петербурзі. На завершення всього адмірал провів огляд ввірених кораблів і залишився задоволений. Через безперервні поломок в дорозі, було вирішено залишити в Суді, під наглядом транспорту “Океан”, міноносці для капітального ремонту. Ймовірно, міноносці приєднаються до другого загону. Нарешті, чорноморські транспорти зібралися, і ми з ними вийшли в кінці серпня в Порт-Саїд.

При підході до Порт-Саїд телеграфна станція “Сісоя” почала приймати якісь радіограми, явно по-російськи, але шифром, підписані “Три Святителя”.

Я вирішив, що в радіотелеграфіста від спеки почорніло свідомість і сам прочитав стрічку - дійсно “Три Святителя”. Але цього бути не могло! “Три Святителя” повинен знаходитися в Чорному морі, і не може пройти через Босфор, нужелі його радіостанцію чутно з Чорного моря? Але чутність відмінна.

Вечорами, після повернення команди на які ви по кілька обходів з офіцерами на берег і в темряві розшукували п’яних нижніх чинів, що валяються по дорогах, по канав, між Судой і Кані і по вулицях і шинках Канеі. Між офіцерами “Сісоя” пияцтва не було; пили, але мало і пристойно. Те ж відноситься і до інших кораблів. Командувач досить часто відвідував “Сисой” і входив рішуче в усі дрібниці суднової життя і навчання, причому виявляв завжди рідкісний здоровий глузд і просто-таки енциклопедичні знання.

Він стосувався навіть, технічної частини і, закликаючи до себе фахівців, розпитуючи про який-небудь несправності механізмів, швидко вникав у суть справи і “очок” собі “втерти” не дозволяв. Всі сильно підтягнулися, знаючи, що щохвилини кожного може закликати в собі адмірал для розпитувань і рознести. Розноси він робив часто і завжди у справах.

Так, зайшовши під час навчання в батарейний палубу, Йессен звернувся до артилерійського квартирмейстера з проханням розповісти йому оптичний приціл на гармати, а коли той зробити цього не міг, то був покликаний старший артилерист, порознесений за те, що не навчив комендорів приціл.

А потім і йому самому було запропоновано самому розповісти про приціл, і про жах, артилерійський офіцер, очевидно, і сам не знав пристрої оптичного прицілу і почав нести дурниці, і сів у калюжу, будучи сильно ізруган адміралом. Взагалі, влітало часто всім, мені особливо, за бездротовий телеграф, але все ж до честі офіцерського складу “Сісоя”, якщо і влітало за промахи, то в усякому разі не за такі, як це вище наведено зі старшим артилеристом, дійсно мало тямить в артилерії і взагалі, мабуть, до неї особливої любові не живило.

Наскільки командувач був дієздатний,-настільки ж і його штаб, нечисленний за складом, але добре підібраний, за винятком флагманського штурмана полковника Осипова, який завжди був великий на словах і малий на ділі і, будучи від природи досить обмеженим людиною, уявляв про себе і про свої здібності бог знає що таке.

Щоб не трапилося, навіть не відноситься зовсім до його спеціальності, постійно, за його словами, виявлялося, що він це передбачав і начебто навіть попереджав, але його розумним радам не дотримувалися.

Як штурман, на мою думку, він теж був не на належній висоті, незважаючи на його багаторічні плавання. Іноді, коли не було ніяких причин до цього, він був не в міру обережний, виписуючи курсами загону якісь ламані лінії серед чистого моря, і в той же час, за вихід з Суеца, ледь не посадив загін на банку, на яку ми йшли, і якби не сигнал конвоюють нас єгипетського пароплава, то ми б устопорілісь на банку, майже єдину серед усього Червоного моря.

Нарешті, наш загін прибув в Танжер. Через кілька годин підпорядкувала собі й неушкоджена “Камчатка”. Прийшли німецькі вуглярі, і знову почалося вантаження вугілля, стоячи борт у борт з транспортами на великій брижах. Навантаження закінчилася з маленьким інцидентом для “Сісоя”, а саме: однією з 75-мм гармат йому пробив фальшборт, а гармату дуже зашкодило, так що її довелося замінити потім нової з числа невеликого запасу, який був на наших транспортах.

Знову в кают-кампаній “Сісоя” піднялися суперечки: чи були міноносці чи ні вночі в Німецькому морі, і на цей раз число скептиків збільшилася завдяки “воскресіння” “Камчатки”, але все-таки велика частина залишилася у впевненості, що міноносці були. Тут в Танжері ми дізналися, що далі ескадра з усіма міноносцями і транспортами, які повинні були прийти з Чорного моря в Суду,-піде Суецьким каналом. Перехід Середземним морем до Суди був зроблений за ідеальної погоди; міноносці пішли попереду з транспортами “Китай”, “Горчаков”, а броненосці і крейсера йшли разом.

У цей час вечорами і вночі до мінних атакам не готувалися і була як би в мирний час. Прийшовши до Суду, адмірал наказав відпускати команду на берег-туг почалося таке пияцтво команди на березі, скандали, бійки та інше, що уявити собі було не можна. З 100 чоловік п’яними поверталися, принаймні, 90. Число нижніх чинів досягало колосальних цифр-прі 150 людях, які гуляють на “Сісое” доходило до 80, а на “Мономаха” до 120.

Ніч була ясна, тиха, але з невеликим туманом. Командир сидів в ходовій рубці. Точно не пам’ятаю часу, але думаю, що це було близько першої години ночі,-раптом з лівого борту трохи позаду траверса заграли промені прожекторів. Негайно на мою наказом сурмач зіграв атаку; з рубки вискочив командир і наказав мені перейти на праве крило містка і спостерігати і шукати міноносці з правого боку, сказавши, що він, зі свого боку, буде те ж робити з лівої.

Поки прибіг старший штурман, якому під час атаки вахтові начальники здавали вахту, сталася така подія, яку я вважаю вкрай важливим привести до тих подробиць, які я пам’ятаю. По-перше, услід за відкриттям прожекторів ми і побачили, раптом з лівого ж комітету, трохи попереду траверса, були пущені 2 ракети з групи риболовних суден, які у великій кількості і на різних відстанях оточували нас.

Майже одночасно з ракетами сигнальний кондуктор Повещенко і прислуга 75-мм гармати встановленого на верхній палубі закричали в один голос: “видно четирехтрубний міноносець”, а потім кілька голосів загукало того ж: “праворуч від нього ще один міноносець”. На жаль, я, перебуваючи на правому крилі містка і напружуючи зір у туман, щоб розрізнити, чи немає серед рибальських суден міноносців, не мав можливості подивитися на ліву сторону, для чого довелося б перебігти на інше крило.

Артилерійський вогонь, відповідно до інструкції, мав відкриватися за наказом вахтового начальника, а той повинен був віддати це наказ, тільки якщо він добре розгледить міноносець, щоб помилково не розстріляти мирного купця, йдучи шляхом комерційних кораблів, але я міноносців не бачив і тому не наказав стріляти.

Чи не стріляли також “Олександр 3″ і “Володимир Мономах”. Через деякий час все знову було тихо, але поки що зайві зміни прислуги знарядь не відпускали, чекаючи і надалі появи міноносців, тому що всі були впевнені, що “Камчатка” дійсно зазнала атаки ворога, і якщо серед офіцерів “Сісоя” і знайшлися скептики, що говорили, це були свої міноносці, по дурості підійшли до ескадрі, то такі були в дуже обмеженій кількості, як і ті, які припускали, що крім рибалок нікого не було.

Залишок ночі пройшов спокійно, без будь-яких інцидентів. Проходячи потім Англійським каналом, ми раз ставали на якір довантажувати з наших транспортів вугіллям за допомогою баркасів та ботів “Кореї”. Проходячи біля іспанських берегів, ми зустріли загін англійських четирехтрубних броненосних крейсерів, з якими обмінялися салютами.

На деякій відстані від головних сил йшли військові транспорти “Камчатка”, “Океан” та міноносці. З ними ж купою йшли і транспорти під комерційним прапором. Ми до останнього моменту сподівалися, що до складу нашого загону увійдуть броненосці “Наварін” і “Микола 1″, однак їх не встигли відремонтувати, ймовірно, вони підуть з другим загоном.

Зрозуміло, що з такими силами ми не можемо вступати в бій з японським флотом і тому нам залишається або прокрастися в Порт-Артур непоміченими або Артурської ескадрі зустрічати нас. Біля південного краю о-ви Лангеланда нас зустріли німецькі вуглярі, і суду вантажили з них добу вугілля, а потім пішли, до збірному пункту-м-ку скаго. У протоках вас конвоювали данська канонерка, ймовірно, щоб здерти, нібито за охорону, побільше грошей.

У скаго знову довантажувати кутом з німецьких пароплавів. Під час стоянки прийшла звістка від консула в Норвегії, що в норвезьких шхера помічені міноносці невідомої нації. Це викликало сенсацію серед офіцерів,-адже були впевнені, що це японські міноносці, куплені на приватних заводах в Англії. З скаго раніше всього вийшли міноносці і лише через кілька годин після них загін броненосців.

При нашому загоні йшло 2 транспорту - “Корея” і “Китай” (може бути і не “Китай”, напевно не пам’ятаю). Перші добу і першу ніч ми пройшли спокійно, часом знаходив туман, та інших судів нашої ескадри ми не бачили. Наступної ночі ми повинні були проходити близько Доггер-банки і тому по шляху все частіше і частіше зустрічали рибальські судна. Іноді доводилося змінювати курс, щоб не зіткнутися з Рибалимо суденце і не намотати на гвинти їх мережі.

Здається близько 11 години на радіостанції “Сісоя” вийшли радіограми з відстаємо і самостійно наздоганяє загін транспорту “Камчатка”, точний зміст яких я не пам’ятаю, але приблизно трактують про міноносцях, - спочатку про одне, потім про двох,-які здалися біля неї , потім про те, що “Камчатка” приводить їх за корму, потім була телеграма “Олександру” з проханням показати своє місце, на що з “Олександра” розсудливого відповіді по було, нарешті, телеграма про те, що її атакують міноносці і вона відкрила вогонь; незабаром телеграми з “Камчатки” тимчасово замовкли, і ми, офіцери, які зібралися у рубки, вирішили, що “Камчатка” підірвана.

О 12 годині ночі я вступив на вахту вахтовим начальником. Так як з виходу з Кронштадта на ескадрі щодня з настанням темряви грали попереджання атаки міноносців і всю ніч у знарядь позмінно чергувала прислуга, а по батареї-офіцери, то я віддав наказ прислузі знарядь особливо уважно стежити за рибальським судами,-чи не з’являться серед: них міноносці.